Nieuws

Begin augustus lietschepen van Preventie Ali Salmi de Mechelaars weten dat de stad maatregelen zou nemen om de overlast als gevolg van de ramadan zoveel mogelijk in te dijken. Vermits de moslims tijdens de ramadan de eerste keer eten om 21.30 u. ’s avonds en de tweede keer om 3.00 u. ’s nachts kan dit tot lawaai- en andere overlast aanleiding geven. Eén van die preventieve middelen bestond in een goed communicatiebeleid van de moskeeën in de G. De Ceuninckstraat en de Olivetenvest. Zo werd door de mensen van Al Buraq (G. De Ceuninckstraat) een briefje met contactnummers in de buurt gebust waarop mensen hun grieven konden kenbaar maken. Om het nachtlawaai van ronkende motors te beperken werd aan de moslims gevraagd om ’s avonds direct te vertrekken nadat ze hun motor hadden gestart. De uitbaters van theehuizen zouden er hun klanten op wijzen dat na 22.00 u. buiten roken ook lawaaioverlast kan veroorzaken. De stad vroeg eveneens om bij overlast eerst met de moskeeverantwoordelijken contact op te nemen en daarna pas met de politie. De politie zou tijdens de ramadan extra ploegen inzetten die vooral ’s avonds en ’s nachts zouden rondlopen op plaatsen met veel volk o.a. in de buurt van de moskeeën. Basisdoelstelling: in dialoog gaan met de jongeren die daar rondhangen.



Na de ramadan beviel Salmi van enkele vreugdekrenten. Als we de hoera-berichtgeving mogen geloven dan zouden er dit jaar tijdens de ramadan geen incidenten of noemenswaardige overlast zijn geweest. Het uitblijven van incidenten tijdens een godsdienstig feest is blijkbaar al een overwinning op zich. Bij het kerst- of paasfeest heb ik evenwel nog nooit van incidenten gehoord.



In tegenstelling tot de schepen voor Preventie kreeg Vlaams Belang tijdens en na de ramadan wel een aantal klachten binnen, vooral van de buurtbewoners rond de Al Buraqmoskee. Jongeren hingen er tot een gat in de nacht op straat met het nodige lawaai tot gevolg.

Maar niet enkel het af- en aanlopen in de moskee zelf zorgt voor overlast. Ook het winkelgedrag van de moslims tijdens de ramadan. De Marokkaanse bakkerij op de hoek van de Donkerlei en de Arendonckstraat is normaal de ganse dag open van 6.30 tot 20.00 u., maar tijdens de ramadan komt daar nog een paar uur bij. Vermits de gewone klanten tijdens de ramadan ook veel later dan normaal hun waren komen halen geeft dit aanleiding tot een geweldige verkeersdrukte, foutparkeren op trottoirs of voor garagepoorten, getoeter… Buurtbewoners namen – zoals gevraagd - zowel met de moskeeverantwoordelijken als met de bakkerij zelf contact op maar zonder enig resultaat. En dus contacteerden ze ten einde raad de politie. Niet één keer maar diverse keren.
Men kreeg steeds hetzelfde stereotype antwoord: ‘we zullen een patrouille langs sturen’. Die patrouilles kamen echter nooit opdagen. Dit werd ons door verschillende buurtbewoners bevestigd, los van mekaar. Wetende dat het aantal overtredingen op het lokaal politiereglement op vijf jaar tijd van 224 is opgelopen tot 3.628 en dat de top drie van die zogenaamde GASboetes bestaat uit lawaaioverlast, wildplassen en bevuilen van de openbare ruimte lijkt het niet opdagen van patrouilles tijdens de ramadan in de buurt van de moskee op een de facto gedoogbeleid.

De moskee in de G. De Ceuninckstraat is gelegen in een woonbuurt, waarbij de mensen van de moskee zelf aangeven dat dit tot heel wat overlast aanleiding geeft en niet enkel tijdens de ramadan. Ongeveer een jaar geleden werd er door de moskeeverantwoordelijken gepleit voor de verhuis van de moskee naar de Carrefourvestiging omdat ‘een steeds maar groeiende groep van 12.000 Mechelse moslims’ – dixit Al Buraq -  van het goede teveel is voor de G. De Ceuninckstraat. Die verhuis kon niet doorgaan omdat het gebouw in handen is van een projectontwikkelaar en volgens burgemeester Somers ‘de stad er niet meteen aan denkt om met geld over de brug te komen’. Wel zou de stad de moskee begeleiden in de zoekplaats naar een andere plek. Daarbij werd gedacht aan het Douaneplein of de Gandhiwijk.

Eén en ander zette gemeenteraadslid Frank Creyelman (Vlaams Belang) er toe aan om burgemeester Somers te interpelleren over de gang van zaken tijdens de ramadan. Creyelman vroeg o.a. naar het aantal extra politieploegen dat werd ingezet, naar het aantal en soort van GASboetes dat werd uitgeschreven in de buurt van de moskeeën, waarom er (op vraag van de buurt) geen camera werd geplaatst om de overlast in de dijken en of er al contacten zijn tussen de stad en de Al Buraqmoskee om de verhuis van de moskee te regelen.


Volgens Bart Somers werd het aantal toezichtsploegen verdubbeld en bleven deze i.p.v. tot 1 u. 's nachts tijdens de ramadan tot 4 u. 's nachts patrouilleren. Daarnaast werden er 12 agenten in burger ingezet. In de onmiddellijke omgeving van de moskee werden 30 boetes uitgeschreven voor overlast, 24 voor het gebruik van softdrugs, 14 verkeersboetes en 103 voor foutparkeren. Tevens werden er 10 bestuurlijke aanhoudingen verricht. Dit alles omschrijft schepen Salmi als 'de rustigste ramadan in jaren'. Verdere commentaar overbodig.

Verder wist burgemeester Somers te vertellen dat er geen verdere contacten zijn met de moskeeverantwoordelijken over de mogelijke verhuis van de moskee in de G. De Ceuninckstraat en dat de stad ook niet overweegt om de verhuis financieel te ondersteunen.